En 1617, en la zona oeste de África, muere el rey de Ndongo, Ngola Mbandi Kiluanji. Su hijo, Ngola Mbandi, es coronado, pero enseguida se ve incapaz de hacer frente a las ofensivas portuguesas que quieren anexar su reino. Desesperado, manda una embajada a Luanda, donde se encuentran las fuerzas portuguesas, para negociar a un tratado, y a la cabeza de esa embajada coloca a su hermana, Njinga Mbandi, que enseguida hará gala de unas terribles capacidades diplomáticas. Y, poco a poco, el destino del reino caerá en manos de Njinga